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《尚书·尧典》曰：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”，尧用羲氏和氏家族中之贤能者，敬顺天理，观测日月星辰的运行，掌握其规律，以审知时候而授民，便于农事。东汉张衡说过：“规天矩地，授时顺乡”，宋朝苏轼言：“授时赋政，亦郡守之常”，在古代，人们主要依靠观象授时从而建立精确的时间观念。

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图片来源：故宫博物馆-铜镀金测时圭表合璧仪

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通过“圭”和“表”记录影子的方向与长度来判断太阳自日出到日落的运行轨迹，进而判断时令。《周髀算经》说：“周髀长八尺，髀者，股也。髀者，表也。”“表”又叫“髀”，即垂直于地面的立杆；“圭”本指片状玉器，曾作为测量土地的标准尺子被广泛运用，这里指标有刻度的量尺，用以测量立杆影子长度，二者结合，称为圭表。《周礼·地官·大司徒》：“以土圭之法测土深，正日景，以求地中。日南则景短，多暑；日北则景长，多寒；日东则景夕，多风；日西则景朝，多阴。日至之景，尺有五寸，谓之地中。”圭表测影作用有二：其一，辨方正位，通过日出日没时日影与任意以表为圆心的圆周交点连线确认东西方向，东西定而后知南北；其二，揆气定时，通过一天中表影方向的变化来确定时刻，并可测定节气，通过一年中正午时刻日影的长短变化来判断冬至日和夏至日，二至定而后知二分。其功能延伸可演变为日晷。

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图片来源：北京天文馆

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通过观测北斗运行来判断时令的授时体系。《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，指出北辰（北斗）固定不移，具有极高地位。在古代天文史上，北斗是古人观象授时的重要星象，常常被视为天文参照坐标与方向、时令指示星。如《史记·天官书》曰：“中宫天极星，其一明者，太一常居也……东宫苍龙，房、心……南宫硃鸟，权、衡……西宫咸池……北宫玄武，虚、危”，将可见星空分为五大天区，配合二十八星宿，作为判断行星位置的恒星参照坐标系。又《淮南子·天文训》曰：“斗杓为小岁，正月建寅，月从左行十二辰……大时者，咸池也。小时者，月建也。天维建元，常以寅始起，右徙一岁而移，十二岁而大周天，终而复始”，指出斗杓在十二个月中分别指向十二个不同的方向，恰好每月指一个方向，具有标示月份的作用。又《汉书·律历志上》曰：“斗建下为十二辰，视其建而知其次”，又《鹖冠子·环流》曰“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”，明确指出人们根据不同时间斗柄的方位指向以及北斗中某星的位置可以判定阴阳、四级，即一日初昏、平旦、夜半的时间，以及一年的时令季节和十二月次。

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图片来源：中国国家博物馆

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即“律管吹灰候气法”，指通过特定时期与方位下律管口蒹葭（jiā）灰飞出与否来判断时令节气是否按时到来的方法。律管，又称“律琯”，在古代既是定音乐器又是天文仪器。《后汉书》曰“候气之法，为室三重，户闭，涂衅必周，密布缇缦。室中以木为案，每律各一，内庳外高，从其方位，加律其上，以葭莩灰抑其内端，案历而候之。气至者灰动。其为气所动者其灰散，人及风所动者其灰聚。”古人认为四时的时令变化与气候变化相适应，并与日影的朝夕长短、音律的响声相互效验，用玉制律管十二根或者竹制律管六十根，按一定规律，放在密闭的室内桌上，等到交天气至地气动的时候，不同方位相应的律管葭莩灰便会飞出，人们据此判断时令。《红楼梦》中曾写道：“葭动灰飞管，阳回斗转杓。”清·赵清瑞言：“悄然一阳动，律琯飞葭灰”，可见直到清代，仍然持续了葭管飞灰这个实验，大家有兴趣可以进行尝试。

参考文献：

[1]王洪弘. 《黄帝内经》术数思想研究[D].北京中医药大学,2017.

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